Rio Tinto IOC célèbre ses 70 ans dans la fosse du Labrador

Sept-Îles, CANADA – La Compagnie minière IOC de Rio Tinto (IOC) célèbre son 70e anniversaire, marquant sept décennies en tant que producteur et fournisseur nord-américain de premier plan de concentré et de boulettes de minerai de fer de haute qualité. Tout au long de son histoire, IOC s’est distinguée par sa production responsable de minerai de fer, contribuant de manière significative à l’économie et aux communautés locales. Ce jalon témoigne d’un héritage d’innovation, d’excellence et d’engagement durable dans la région de la fosse du Labrador.

Mike McCann, président et chef de la direction d’IOC, a déclaré : « Alors que nous célébrons les 70 ans de nos opérations, nous réfléchissons au parcours remarquable qui a fait d’IOC un acteur incontournable de l’industrie du minerai de fer. Notre succès repose sur le dévouement de nos employé(e)s, le soutien des communautés locales et notre engagement envers des pratiques responsables. Pour l’avenir, nous avons hâte de continuer à innover, à renforcer nos partenariats et à contribuer au développement futur de la fosse du Labrador avec le même esprit d’excellence et de responsabilité qui nous définit depuis des décennies. »

Pour marquer cette occasion, IOC a organisé une réception à la station historique du chemin de fer Québec North Shore and Labrador (QNS&L) à Sept-Îles. Tenu à proximité de l’ancienne locomotive, symbole de l’importance du chemin de fer pour les opérations d’IOC, l’événement a réuni des parties prenantes clés, dont le chef Mike McKenzie de la Première Nation Innue Uashat mak Mani-utenam, Gudie Hutchings, ministre du Développement économique rural et ministre responsable de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique, Kateri Champagne Jourdain, ministre de l’Emploi du Québec et ministre responsable de la région de la Côte-Nord, ainsi que Perry Trimper, député de Lake Melville à l’Assemblée législative et adjoint parlementaire du premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador. Des employé(e)s, clients, fournisseurs et membres de la communauté locale étaient également présent(e)s. La célébration a été enrichie par une prestation musicale de l’auteur-compositeur-interprète Innu Florent Vollant, en hommage aux relations d’IOC avec les communautés autochtones.

Notes aux éditeurs

La Compagnie minière IOC est l’un des principaux producteurs et fournisseurs nord-américains de boulettes de minerai de fer et de concentré de haute qualité. Ses opérations comprennent une mine avec cinq puits actifs, un concentrateur et une usine de boulettage situés près de Labrador City, Terre-Neuve-et-Labrador. Ces installations sont situées dans la fosse du Labrador, un bassin riche en gisements de minerai de fer de haute qualité. Le minerai de fer de haute qualité, essentiel à l’affinage de l’acier vert et à la décarbonation, figure désormais sur la liste des minéraux critiques du Canada, du Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador, soulignant son rôle crucial dans la transition vers une économie à faibles émissions de carbone.

L’impact d’IOC va bien au-delà de sa production de 9,7 Mt en 2023. L’an dernier, IOC a fait une contribution de 384 millions de dollars dans les économies fédérale, provinciale et locale, tout en investissant 1,12 million de dollars dans des initiatives communautaires. Avec près de 3 000 employé(e)s au Québec et à Terre-Neuve-et-Labrador, Rio Tinto IOC demeure un employeur de choix dans les communautés de l’ouest du Labrador et de Sept-Îles, après 70 ans d’activité.

Les origines d’IOC remontent à 1920, lorsque les géologues James, Gill, Low et Retty, sous la direction de Mathieu André et Francis Pinette, ont entamé l'exploration de la fosse du Labrador. En 1947, George Humphrey, qui deviendra plus tard président d’IOC, a fixé un objectif ambitieux d'extraction de 300 millions de tonnes de minerai de fer. Cet exploit a forgé l’avenir d’IOC, menant à son incorporation officielle en 1949. Avec plus de 417 millions de tonnes de minerai potentiel confirmées, le développement a débuté, y compris la construction des infrastructures essentielles, comme le chemin de fer reliant Sept-Îles à Schefferville.

Le 15 juillet 1954, le premier train chargé de minerai de fer a quitté Schefferville, marquant ainsi un moment clé dans l'histoire d’IOC. Quelques semaines plus tard, le 1er août, la première cargaison inaugurale est arrivée aux quais de Sept-Îles, en présence des premiers ministres Joseph Smallwood de Terre-Neuve-et-Labrador et Maurice Duplessis du Québec, soulignant l'importance de l'événement pour la région et le pays.

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